Внимание может быть направлено не только вовне, но и внутрь.
Например, когда мы вспоминаем или обдумываем планы. Также, если мы чувствуем, что наше внутреннее состояние неблагополучно, нам нужно понять, что идет не так. Для этого наше внимание автоматически направляется внутрь, устремляясь в прошлое, в память организма и через воспоминания определяя, к какому классу должна быть отнесена внутренняя ситуация, возникшая в настоящем.
Таким образом, сообщение о состоянии внутренней среды становится объектом бессознательного внимания, которое включает информационные процессы, с помощью которых сознание определяет к какой функциональной системе нашего организма относится наше состояние и что эта система должна сделать, чтобы изменить нежелательное состояние к лучшему.
Так, именно работа внутреннего внимания позволяет различить, голоден организм или ему недостает воды.
К примеру, если мы голодны, то это относится к пищеварительной системе и чтобы изменить состояние к лучшему, необходимо поесть.
Подобная активация внимания, направленного внутрь, лежит в основе биологических потребностей, которые, уже, во вторую очередь, стимулируют поведение и внимание организма, обращенное во внешнюю среду.